翌日，五更。
冬日里的晨曦尚未破晓，马岱便督领两千西凉铁骑开拔。
昨日夜里，前去占据乌山岭东侧河谷通道的廖化，遣信使来报，声称原河谷另一侧的河西驻军，似是得悉了战败的消息，竟拔营离去了。
这令马岱有些心切。
依时间推算，绕道乌鞘岭之东归去河西的黄华、柯吾与胡薄居姿职等人，因路途遥远与无辎重补给，在马岱赶到姑臧县之前绝无可能先至。
但拔营离去的古浪河驻军，却只需二三日疾行便可至。
马岱若不动身迅速些，恐赶到姑臧之时，城邑内的邸阁与武库都被劫掠一空了。
更甚者，乃城内的商贾富户或黎庶皆被乱兵突其庐舍、淫略妇女以及剽虏资物等，上演人间炼狱的惨象。
天下刀兵不休之时，“贼过如梳、兵过如篦”并非夸大其词。
况且，贾栩临时拼凑出来的河西联军，严格意义上都不能称之为“士卒”！
被马蹄声惊醒的郑璞，简单梳洗了下便步出军帐。
此时的军营，已然是炊烟漫天竟舞，士卒们皆以什伍为队围坐在炊烟前。
非是饥饿难耐、急不可待，他们仅是想靠近火堆借些暖意罢了。
一方水土养一方人。
巴蜀之地气候温润、南中之地闷热潮湿，故而许多北伐将士皆不是很适应西北的干燥苦寒。哪怕雄壮如乞牙厝，每每到了岁末，都会因满手的冻疮而变得躁动不安。
故而，对于大汉而言，战事虽然大胜了、河西走廊也是囊中之物了，但恢复统治的考验才刚刚开始。
亦是说，如今随来征战的汉军各部，皆不是戍守河西的良选。